НБА 22 травня 2025, 08:00 | Оновлено 22 травня 2025, 13:15 907 1
Шляхом Гарнетта: чи стане Едвардс найвеличнішим гравцем в історії Міннесоти
Оцінюємо перспективи одного з найбільш обговорюваних гравців НБА
22 травня 2025, 08:00 | Оновлено 22 травня 2025, 13:15 907 1
Getty Images/Global Images Ukraine. Ентоні Едвардс
Уже понад 20 років Кевін Гарнетт вважається найвеличнішим гравцем в історії «Міннесоти Тімбервулвз». KG розширив вплив «вовків» на лігу в кінці 1990-х і на початку 2000-х років, досягнувши піку в 2004 році з нагородою MVP і виходом у фінал Західної конференції. Він 10 разів входив у команду всіх зірок, 8 разів – у команду All-NBA і стільки ж – до складу найкращих гравців оборони. Кевін став членом Залу слави і є одним із найкращих двосторонніх гравців в історії НБА.
Лише 2025-го року у Гарнетта з'явився реальний конкурент за звання найвеличнішого гравця в історії «Міннесоти». Ентоні Едвардс привів «Вулвз» до двох поспіль фіналів конференції – вперше в історії франшизи. Йому не вистачає чотирьох перемог, щоб вивести «Міннесоту» на той рівень, на якому вона ніколи не була – у фінал НБА. Здається, це лише питання часу, коли Ентоні забере трон у Гарнетта. Питання лише в тому, наскільки він близький до цього вже зараз?
Едвардсу лише 23 роки. Він не вигравав титул MVP і навіть не потрапляв до першої збірної All-NBA (у Гарнетта було 3 таких досягнення у складі «вовків»). Він навіть не на півдорозі до 19 200 очків регулярного чемпіонату, які KG набрав у складі «Міннесоти». Але в НБА плей-оф – це найголовніше. І цей поточний відрізок за останні два сезони вже є найбільшою епохою в історії «Тімбервулвз». І на чолі цієї епохи стоїть Едвардс.
До минулого сезону «вовки» виграли лише дві серії плей-оф (обидві – 2004-го) за 34 роки. Тепер вони виграли по дві серії у кожному з останніх двох постсезонів. За 5 років з Едвардсом «Міннесота» виграла більше матчів плей-оф (20), ніж за 31 рік до його приходу (18). Ентоні залишається набрати 17 очок, щоб випередити Гарнетта за кількістю постсезонних очок в історії франшизи. Враховуючи, що Едвардс входить до п'ятірки найрезультативніших гравців ліги, це справа 1 матчу.
Безперечно, можна стверджувати, що Едвардсу допомагали більше, ніж Гарнетту у розквіті сил. Ентоні грав або грає з такими партнерами, як Карл-Ентоні Таунс, Джуліус Рендл, Руді Гобер і Джейден Макденіелс, не кажучи вже про вражаючих гравців глибини, таких як Майк Конлі та Наз Рід. Найкращими партнерами Гарнетта були Сем Касселл та Летрелл Спрюелл на заході кар'єри, а також такі гравці, як Террелл Брендон, Воллі Щербяк та короткочасні зустрічі зі Стефоном Марбері та Чонсі Біллапсом, коли вони були молодими.
Незалежно від цього, реальність історії така, що, незважаючи на те, яким би дивовижним не був Гарнетт, «Вулвз» виграли лише дві серії плей-оф за час його перебування на чолі команди і жодного разу не пройшли далі фіналу конференції. Він досяг вершини як чемпіон НБА, але це було вже у складі «Бостона». Ось чому двері відчинені для Едвардса, щоб перевершити Кевіна як найвеличнішого гравця в історії франшизи задовго до того, як він досягне його рекордів з регулярних чемпіонатів та інших нагород.
Getty Images/Global Images Ukraine
Дехто стверджує, що Едвардс уже обігнав Гарнетта щодо впливу на команду і франшизу. Якщо він пройде наступний раунд плей-оф, то ці розмови серйозно посиляться. Він буде тим хлопцем, який уперше виведе «Міннесоту» у фінал НБА. І, очевидно, якщо Едвардс допоможе «вовкам» виграти перший титул, то взагалі не буде жодних суперечок та порівнянь із Гарнеттом. Але на шляху нинішнього лідера «Тімбервулвз» стоїть дуже серйозна перешкода в особі найкращої команди НБА – «Оклахоми».
«Міннесота» пройшла серйозних суперників на шляху до фіналу конференції – «Лос-Анджелес Лейкерс» та «Голден Стейт Ворріорз». З іншого боку, саме в цьому плей-оф це були суперники не найвищого рівня. «Лейкерс» виставив на постсезон вікового Леброна Джеймса та Луку Дончича, який ще не повністю освоївся у новій команді та у новому місті. «Голден Стейт» грав із травмованим Стефеном Каррі, а потім без нього. За іменами у «вовків» були серйозні суперники, чого не можна сказати про розклад сил. Для «Міннесоти», у якої все злагоджено ще з минулого сезону, вихід у фінал конференції був можливим завданням.
«Оклахома» – інша справа. «Тандер» стали найкращою командою регулярного чемпіонату і залишаються такими у плей-оф. Вони довели серію з «Денвером» до сьомого матчу, але зім'яли «Наггетс» у вирішальному поєдинку, а разом із ними шанси Ніколи Йокіча на черговий титул MVP. У складі «Оклахоми» виступають, ймовірно, майбутній MVP Шей Гілджес-Александер, неймовірний Алекс Карузо і ще кілька таких самих неймовірних хлопців. У «Тандер» найкращий захист у НБА, а оборона, як відомо, виграє титули. З вильотом «Бостона» з плей-оф у «Оклахоми» практично не залишилося рівних суперників.
Багато в чому це буде протистояння Гілджес-Александра та Едвардса. І за багатьма показниками канадець перевершує свого візаві. Шей набирає більше очок у середньому за матч (32,7/27,6), віддає більше результативних передач (6,4/4,5) та здійснює більше перехоплень (1,7/1,2). Єдине, у чому поступається лідер «Оклахоми» – це підбирання (5/5,7). Ймовірність виходу «Тандер» у фінал НБА становить 83,2%. «Міннесота» – явний аутсайдер, але з таким Едвардсом її не можна списувати з рахунків. Це буде великий фінал конференції, який стане історичним для однієї з команд.
Getty Images/Global Images Ukraine
«Оклахома» є, можливо, найбільшим викликом у кар'єрі Едвардса. І, відверто кажучи, лідер «Міннесоти» має причини для занепокоєння. Незважаючи на велику користь, яку приносить Ентоні, він входить до п'ятірки гравців за найбільшою кількістю втрат цього сезону, а «Тандер» – найкраща команда ліги з перехоплень. Крім того, у «Оклахома» є Карузо, який може оборонятися проти найкращих скорерів НБА, включаючи Едвардса. Однією із сильних сторін «Тімвбервулвз» є відсутність фолів в обороні, але «Тандер» не дуже покладаються на штрафні кидки.
Якщо «вовки» влучатимуть більше дальніх кидків у цій серії, виконають більше штрафних і зроблять більше підборів у нападі, це принесе багато додаткових очок. Це те, що допоможе їм вижити, оскільки у таких серіях усе вирішуватимуть деталі. Звичайно, «Міннесоті» також доведеться сподіватися на те, що Едвардс з допомогою Рендла чи когось іншого зможе «вибухати» досить часто, щоб вигравати матчі. «Тандер» були найкращою командою в лізі цього сезону, але серія з «Денвером» показала, що їх можна затягнути у сьомий матч, а там уже всяке може статися. Це найкращий момент для Едвардса та його команди, щоб увійти в історію.
Сергій ЗАВАЛКО, за матеріалами Sports Illustrated
